在中国，建房造屋是充满民间信仰色彩的礼仪活动，首要便是确定方位、相看风水。新石器时期房屋遗址多呈现坐北朝南格局，此方位传统影响深远，帝王登基称“南面称帝”便源于此。相宅看风水的系统化信仰，追根溯源来自古老占卜。如刀耕火种时期的独龙人，建房前会以“占卜寻址”仪式，通过火塘石板上谷种跳动情况来择定建房之地。

奠基是一种普遍的仪式，即使在当代城市中也作为一种象征仪式保留了下来。最初的奠基用人来当做祭品，在黄河流域中游的龙山文化遗址中，在房屋、墙基和柱洞之下都发现了婴儿的墓葬。这种习俗在商代还有大量保留，在殷墟发掘中发现，在营造宫殿时，从奠基起到安门最后落成都要用人或畜当做祭品进行祭祀，以人祭奠毕竟残忍，所以后世普遍改用牲畜代替，现代习俗中仍然有所保留。陕北窑洞落成时有合龙口(在窑洞中央砌入最后-块石头)的仪式，要用三种小动物的心脏嵌入合龙石的小孔中。

还有一些地区民房在上梁仪式中用一根红丝带拴着猪头做祭品。上梁是一个重要的仪式，在有些地区其意义甚至超过落成仪式。如四川的上梁仪式，先由一位有声望的人站在墙上，口诵八言体祝词，工匠们便将硬币和粮食果品--起扔下去，然后在鞭炮声中把大梁架上去。梁中间贴一块红布。这天，主人要大摆宴席，招待宾客和工匠、帮工。这.种风俗极其普遍。其中，梁中挂红布称“大梁披红”，模仿动物栖身于山涧或在树上构巢。

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